Une alimentation saine et équilibrée assure au chiot une croissance harmonieuse et contribue au bien-être, à la forme et à la longévité du chien. Toutefois, il faut choisir une alimentation appropriée pour votre chien.
En effet, qu'il s'agisse de l'alimentation du chiot ou de l'alimentation du chien adulte, elle doit être conforme aux besoins énergétiques du chien, en fonction de son âge, de sa taille ou encore de ses activités : chasse, travail, sport canin, etc.
Une adaptation du régime alimentaire du chien peut en outre être nécessaire en cas de problème de santé, de période de gestation ou de lactation, ou sous des climats particulièrement rigoureux. Il convient alors de bien préparer cette transition alimentaire du chien.

Comme tous les chiens brachycéphales, c'est-à-dire au museau court et aplati, le Carlin peut souffrir d'aérophagie en raison de la quantité d'air qu'il avale en respirant par la gueule. Et qui dit aérophagie dit bien souvent ballonnements, gargouillis et flatulences ! Par conséquent, afin de ne pas accentuer ces troubles, il est essentiel de nourrir son Carlin avec des aliments très digestes. Pour un chien, les aliments les plus digestes sont riches en protéines animales et relativement pauvres en amidon.

Il peut s'agir de croquettes ou de pâtées industrielles de bonne qualité ou, mieux encore, d'une alimentation maison équilibrée avec le concours d'un vétérinaire.

Pour nourrir un Carlin, il est important de choisir des croquettes de qualité quelque soit son âge. 

On reconnaît des croquettes de bonne qualité principalement par leur concentration en « bonnes » protéines, des protéines animales de bonne qualité et leur relative pauvreté en amidon, un glucide complexe que le chien n'est capable de digérer que quand il est apporté dans des quantités raisonnables dans sa ration.

Ainsi, pour nourrir un Carlin pendant sa phase de croissance, il est conseillé de choisir des croquettes dont la concentration en protéines est supérieure à 75g de protéines pour 1000Kcal d'aliment. Cette « concentration protéique », qu'on appelle aussi le RPC (Ratio Protido-Calorique) ne figure pas sur l'étiquette des croquettes.

En général, il faut la demander au fabricant ou la calculer soi-même à partir des données dont on dispose sur le paquet.

Après ses 10 mois, la concentration protéique des croquettes votre Carlin devra être supérieure à 55g de protéines pour 1000 Kcal.

Mais attention, la quantité de protéines que renferment les croquettes de votre Carlin ne fait pas tout ! Il faut aussi veiller à leur qualité, ce qui garantira que ces protéines soient bien digérées et bien assimilées par le système digestif de votre petit chien. Pour avoir une idée de leur qualité, scrutez la liste des ingrédients qui doit faire la part belle aux ingrédients carnés et le taux de phosphore des croquettes qui doit être inférieur à 1,1%, voire à 1% pour les chiens séniors !

Pour nourrir un Carlin, il est aussi possible d'opter pour des pâtées industrielles. Elles sont en général moins riches en amidon que les croquettes, plus appétentes et plus digestes. Mais là encore, il existe différentes qualités de pâtées et vous devrez donc vous assurer qu'elles permettent bien de couvrir les besoins nutritionnels de votre petit animal avant de faire votre choix.

Seule précaution à prendre : les pâtées favorisent la formation de tarte auquel le Carlin est déjà enclin ! Si vous optez pour des pâtées, le brossage quotidien des dents de votre Carlin devient obligatoire afin de prévenir la survenue de problèmes bucco-dentaires.

La 3ème et dernière option que vous avez, pour nourrir votre Carlin, est la « ration ménagère ». Ce mode d'alimentation consiste à préparer vous-même les repas de votre petit animal. C'est une solution plus onéreuse et plus chronophage mais elle est inégalable d'un point de vue digestif et nutritionnel.

Pour composer une ration ménagère classique équilibrée pour votre chien, il faut garnir sa gamelle d'une source de protéines animales (viande, œufs, poisson), de légumes cuits, de féculents bien cuits (en général de riz), d'huile source d'oméga-3 et d'un complément en vitamines et en minéraux. Les quantités de chacun de ces ingrédients devront être calculés en fonction des besoins spécifiques de votre chien avec l'aide d'un vétérinaire.

Quel que soit le mode d'alimentation choisi pour votre Carlin, veillez à ne luis distribuer que les justes quantités d'aliments dont il a besoin. 

Ces quantités varient en fonction de son âge, de son état/ stade physiologique, du fait qu'il soit stérilisé ou non, de son niveau d'activité physique etc. 

Elles sont à calculer au plus juste avec l'aide de votre vétérinaire. Des quantités adaptées d'aliments adaptées permettront de garder votre Carlin à son poids de forme. 

Un excès de poids chez le Carlin pourrait en effet accentuer les difficultés respiratoires auxquelles son museau court le prédispose.